Біреуге немесе бір нәрсеге зейіннің артуы тек адамдарда ғана емес, жануарларда да байқалады. Алайда психологияда қызығушылық тек қандай да бір объектіге немесе болмысқа бағытталған бағыт емес. Бұл сонымен қатар эмоциялар мен адам әрекеті қатысатын процесс. Осылайша, қызығушылықтар тұлғаның ажырамас бөлігі болып табылады, көбінесе жеке тұлғаның характерологиялық профилін анықтайды.
Психология ғылымында бірқатар негізгі критерийлер бөлінеді, соларға сәйкес бұл ұғым анықталады. Біріншіден, қызығушылықтар міндетті түрде белгілі бір білімнің болуымен байланысты. Дегенмен, оларды қарапайым қызығушылықпен шатастырмаңыз. Олар тұлғаның іс-әрекетке қатысуын анықтайды, ең маңызды мотиваторлар болып табылады. Сонымен қатар, қызығушылықтар эмоционалды қанағаттанумен байланысты процесс болып табылады. Сонымен қатар, бұл сезім білім алу мен қолжетімділікпен және осы саладағы іс-әрекеттермен тығыз байланысты. Танымдық қызығушылық, мысалы, қызығушылықпен ғана емес сипатталады. Ол адамның іс-әрекетін, оның белсенділігін: физикалық және психикалық жағынан басқарады.
Сонымен, егер мүдделер көпжақты көп факторлы процесс болса жәнесондай-ақ тұлғаның қасиеті, сондықтан оларды қарқындылық, тереңдік, ауқымдылық және т.б. Мысалы, егер бір нәрсе біздің назарымызды аударса, онда біз осы заттың немесе құбылыстың ұзақтығын, күшін, сіңірілуін анықтай аламыз. Демек, олар терең мүдделер мен үстірт мүдделерді ажыратады. Адамдар тәжірибенің күшімен, қарқындылығымен де ерекшеленеді. Біреу өзінің бүкіл өмірін немесе оның маңызды бөлігін оны толығымен басып алатын бір нәрсеге арнауы мүмкін. Ал екінші адам, керісінше, ұмтылмайды және ешнәрсеге терең қызығушылық таныта алмайды, бәріне аздап менсінбей қарайды.
Бұл процестің "масштабын" да бағалауға болады. Мүдделері көпжақты, алуан түрлі, кең. Адамды әртүрлі заттар мен құбылыстар қызықтырады, ол дүниені бар байлығымен танып білгісі келеді. Мысалы, ол музыкаға, әдебиетке, жаратылыстану ғылымына, медицинаға қызығып, түсінуі мүмкін. Айтпақшы, данышпандардың көпшілігінің дүниетанымы кең болған. Кем дегенде Леонардо да Винчи, Булгаков, Эйнштейнді еске түсірейік. Қызығушылықтар тар болуы мүмкін, яғни белгілі бір құбылысқа немесе пәнге, арнайы білім саласына бағытталған.
Адамға тән тағы бір қасиет қызығушылықтардың ауысуы немесе тұрақтылығы болуы мүмкін. Ол темпераментке, адамның психофизиологиялық ерекшеліктеріне байланысты, дегенмен табандылық пен зейінді шоғырландыру сияқты қасиет дамытылуы мүмкін. Кейбір адамдар хоббиді оңай ауыстырады, бірінен екіншісіне ауысады. Басқалары өздерінің қызығушылықтары мен хоббилері бойынша тұрақты. КімгеМысалы, бір кездері математикаға қызыққан мұндай адам ғылым мен мәдениеттің басқа салаларын, сананың шеткі сыңарындай қалдырып, бүкіл өмірін соған арнауы мүмкін. Қызығушылықтар күшті болуы мүмкін - барлық ойларды толығымен баурап алу немесе әлсіз. Біріншісі үшін адам белсенді әрекетке қабілетті, ол шығармашылықпен айналысады, үнемі ізденіс үстінде болады. Соңғысын «ойлаушы» деп жіктеуге болады. Яғни, бақылау немесе пассивті түрде үйрену қызықты, бірақ мен процеске көп күш жұмсағым келмейді. Дегенмен, ынталы адамдар прогрестің қозғалтқышы болып табылады. Олар биіктерге жетеді, ғылым мен мәдениетте көрнекті жетістіктерге жетеді. Солардың арқасында жаңалықтар ашылады, олар өнертабыстың барлық түрлерін жасайды. Демек, қоғамның мүддесі де адамның интеллектуалдық және рухани әлеуетін жүзеге асыруға мүмкіндік беретін осындай жеке қасиеттерді сақтап, тәрбиелеуде жатыр. Мұны әртүрлі жолдармен жасауға болады, бірақ отбасы мен білім беру мекемелері басты рөл атқарады. Дәл сол жерде адамның қызығушылықтары қалыптасып, оның шығармашылық қабілеттері дами бастайды.
