Теологияны тым білмейтін көптеген адамдар православие шіркеуінің басқа христиан шіркеулерінен айырмашылығы мұнда көптеген белгішелер бар екенін сенімді түрде айтады. Бұл ішінара дұрыс, тек православие шіркеуі икондарды қастерлеу дәстүрін сақтап қалды, ал басқа конфессиялар оны жоғалтты. Дәстүрдің бастапқыда болғанын ежелгі аңыздар растайды.
Мысалы, қазір «Қолмен жасалмаған Құтқарушы» деп аталатын Иса Мәсіхтің белгішесінің қайдан шыққаны белгілі. Қолмен жасалмаған бейне адам қолымен жасалмаған дегенді білдіреді. Бұл сурет Иса сүлгімен құрғаған кезде пайда болды, содан кейін ол оны Ажар елінің патшасына тапсырды. Бұл патша Мәсіхке сырттай сеніп, емделуді сұрады. Мәсіх мұндай сапарға барған жоқ, бірақ ол өзін сүрткен сүлгісін (шіркеу славян тілінде - «убрус») келген қызметшілерге беріп, оны емдеу үшін патшаға апаруды бұйырды. Бұл орамалда сурет өте айқын көрінді. Бұл суреттің ерекшелігі тек бет-әлпет көрінеді: әдетте белгішелерде бейнеленген иықтар мен қолдар бұл жерде жоқ.
Екінші белгіше болдыЕвангелисттердің бірі жасаған Құдай Анасының бейнесі.
Иконкалардың қажеттілігі мен негізделуі туралы даулар көптеген ғасырлар бойы жалғасып келеді. Белгіше дегеніміз не? Неліктен олар дұға етеді, оларға құлшылық етеді? Ол орынды ма? Әлде бұл пұтқа табынушылықтың тағы бір заманауи түрі ме? Иса Мәсіх пен Құдайдың анасының иконалары соншалықты маңызды ма, әлде оларсыз жасай аласыз ба?
Біртүрлі көрінгенімен, еш қиындықсыз жасай аласыз. Сіз иконаларсыз, крест бейнесінсіз және кез келген жерде дұға ете аласыз. Белгішелердің жоқтығы бізді Құдайға жалбарынуға кедергі келтірмейді. Белгішелер тек жүрекке қымбат бейнелер, еске салғыштар. Ананың баласы кетіп қалғандай немесе өліп қалғандай, оның суретін сөреге қойды. Бұл ешкімге оғаш көрінбейді, солай ма? Ал егер анасы баласымен сөйлессе, бұл таң қалмайтын сияқты. Бұл әйелді қағазға жабыстырған деп ешкім күдіктенбес еді. Демек, Иеміз Иса Мәсіхтің белгішесі мүлде ғибадат ету нысаны емес. Ешкім иконка үшін дұға етпейді, барлық дұғалар тек Құдайға арналады, ал иконкалар тек Оны еске түсіреді. Егер біреу белгішеге арнайы дұға етсе, бұл тек олардың жеке адасуы, православие шіркеуі мұны үйретпейді.
Олай болса Иса Мәсіхтің иконалары неге сонша құрметке ие? Жауап қарапайым: Құдайдың өзіне деген құрмет Оның бейнелеріне құрметпен қарайды. Барлық адамдар жақындарының фотосуреттерін альбомға сақтайды немесе оларды жақтаумен қабырғаға іліп қояды. Ал біз бейтаныс адамдардың фотосуреттері бар газетті оңай лақтыра аламыз. Белгішелерді құрметтеу де осындай сипатта.
Иса Мәсіхтің иконалары әдетте отбасының негізгі орнына қойыладыбелгіше бұрышы және кез келген шіркеу иконостасы. Кем дегенде, бұл ереже бойынша солай болуы керек. Кейбір шіркеулерде Иса Мәсіхтің ерекше белгішесі бар, оның құны кәдімгі белгішеден де жоғары. Бұл ғажайып сурет. Ғажайыптарды, әрине, Құдай жасайды. Бірақ адамдар проблеманы шешу үшін бұрын қалай дұға еткенін есіне алады және олар қайтадан осында дұға етуге барады. Канондық тұрғыдан бұл мағынасыз, бірақ оны жақсы халықтық дәстүр деп санауға болады.
Иконалар православиеде құрметтеледі, бірақ бұл пұттар емес, жұмақ пен оның әулиелерін еске салу.
